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| Pessoas se reúnem para orar e adorar. | andreswd/iStock |
Um ex-muçulmano, deserdado pelo pai, espancado pelos irmãos da esposa e preso após se converter ao cristianismo, continua a compartilhar o Evangelho apesar de ter perdido quase tudo.
A história dele está no centro do Dia Internacional de Oração pelos Cristãos Perseguidos deste ano , em que a organização A Voz dos Mártires convoca igrejas e fiéis a orarem pelos cristãos que enfrentam perseguição em todo o mundo.
O Dia Internacional da Perspectiva Islâmica (IDOP) é celebrado anualmente no primeiro domingo de novembro. O vídeo de oração VOM deste ano apresenta Bassam, um cristão que vive na Península Arábica e enfrentou graves consequências após deixar o Islã e compartilhar sua fé.
Bassam perdeu sua casa e seus laços familiares, além de ter sido preso, mas continua a falar de Cristo para outras pessoas. Ele também viu uma de suas filhas se tornar seguidora de Jesus.
"Durante muitos anos, estive espiritualmente adormecido. Eu não conhecia a verdade sobre quem Deus é. Mas, uma vez que encontrei Cristo, não pude mais permanecer em silêncio", disse Bassam no vídeo.
"Eu precisava falar de Jesus para as pessoas. Quando contei para minha esposa, ela me expulsou do apartamento. Ela não me deixa ver minhas filhas com frequência. Meus cunhados me batiam muitas vezes, mas eu não vou voltar para o Islã. Dei uma Bíblia para minha irmã, e uma das minhas filhas agora segue a Cristo. Não importa o que aconteça comigo, eu vou falar de Jesus para as pessoas."
Todd Nettleton, vice-presidente de mensagens da organização The Voice of the Martyrs USA e apresentador do programa de rádio The Voice of the Martyrs Radio, afirmou que o vídeo com Bassam tem o objetivo de ajudar os cristãos a compreenderem melhor as pessoas por quem oram.
“Acho que é fácil para o cristão americano médio dizer: 'Deus abençoe os cristãos perseguidos', mas eles não têm uma ideia clara de como é isso na prática. O que eles estão enfrentando? Como é a vida deles?”, disse Nettleton ao The Christian Post. “Então, o vídeo é realmente uma tentativa de dizer: 'Ei, essas são as pessoas por quem estamos orando'.”
Bassam representa o tipo de crente que Nettleton espera que os cristãos se lembrem não apenas no Dia Internacional da População, mas durante todo o ano.
"Ele abdicou de tudo e ainda assim diz: 'Não consigo parar de falar sobre Jesus'", disse o vice-presidente de mensagens da VOM. "São esses os homens e mulheres pelos quais estamos orando neste fim de semana e, esperamos, orando durante todo o ano."
A VOM espera que todas as igrejas participem da celebração anual, embora as congregações possam comemorar o dia de maneiras diferentes, de acordo com Nettleton.
Algumas igrejas incluem orações pelos cristãos perseguidos em seus cultos dominicais regulares, enquanto outras podem dedicar o dia à memória dos perseguidos ou reservar um momento para orar pelos irmãos na fé que são forçados a adorar em segredo ou a suportar dificuldades por causa de sua fé.
A VOM disponibilizou recursos gratuitos para ajudar igrejas, famílias e pequenos grupos a participar, incluindo o testemunho em vídeo de Bassam, guias de oração, materiais de discussão e recursos para pastores. A organização também está promovendo um evento de oração de 24 horas nas redes sociais, compartilhando um novo pedido de oração de cristãos perseguidos a cada hora.
Em relação aos relatos de muçulmanos em vários países que se converteram ao cristianismo, como aconteceu com Bassam, Nettleton atribuiu a transformação dos corações das pessoas ao Espírito Santo. Ele descreveu relatos de pessoas que tiveram sonhos ou visões nos quais encontraram Jesus Cristo e foram direcionadas a Ele ou às Escrituras.
“E assim, existem esses encontros sobrenaturais incríveis com Cristo que estão levando as pessoas à fé, levando os muçulmanos à fé em Cristo”, explicou o vice-presidente da VOM.
Ele apontou a frustração com os rumos dos países governados por sistemas islâmicos como um fator que pode levar as pessoas a considerarem o cristianismo. Nettleton relembrou uma entrevista que gravou para a Rádio VOM com dois cristãos iranianos, na qual discutiam como um grande número de iranianos, segundo relatos, não se identifica mais como muçulmano.
A República Islâmica do Irã governa o país há mais de 40 anos, afirmou o advogado, ressaltando que muitos iranianos não estão satisfeitos com os rumos que o país tem tomado.
“Eles não gostam do que veem. Não gostam da direção que o país tomou nesse período”, disse ele. “E por isso estão frustrados com o Islã. Estão buscando algo diferente.”
“Portanto, esse é um terreno fértil para o plantio das sementes do Evangelho”, acrescentou Nettleton, referindo-se não apenas aos iranianos, mas também a pessoas em outros países que testemunharam a violência de grupos terroristas islâmicos radicais que afirmam estar praticando o Islã da maneira correta.
“Acho que, de muitas maneiras, os muçulmanos estão se convertendo à fé em Cristo porque estão insatisfeitos com o que veem no Islã”, afirmou o vice-presidente da VOM.
Na Índia, 13 estados possuem leis anticonversão que, segundo Nettleton, podem dificultar a evangelização e outras formas de divulgação cristã.
O programa de rádio atual da VOM apresenta um pastor indiano que foi preso sob uma dessas leis e repetidamente espancado enquanto estava na prisão. Apesar do sofrimento, o pastor teve oportunidades de compartilhar o Evangelho com outros presos, disse Nettleton.
Embora os líderes estaduais apresentem as leis como medidas para proteger a liberdade religiosa e impedir que as pessoas sejam subornadas ou forçadas a mudar de religião, Nettleton argumentou que sua redação ampla dificulta a compreensão por parte dos cristãos. As leis podem tratar atividades comuns da igreja como potenciais incentivos à conversão, afirmou ele.
Por exemplo, explicou Nettleton, as autoridades poderiam interpretar o fato de uma igreja servir café e donuts antes do culto como uma tentativa de atrair pessoas para a conversão. Ele disse que oferecer chá e biscoitos ou permitir que a música da igreja seja ouvida do lado de fora do prédio também poderia ser interpretado como um incentivo.
“A lei de liberdade religiosa de vocês diz que eu não tenho permissão para mudar de religião e não tenho permissão para dizer a ninguém que mude de religião”, disse Nettleton. “Isso não me parece liberdade religiosa.”
Nettleton encorajou os cristãos ocidentais a orarem para que os crentes indianos permanecessem firmes na divulgação do Evangelho, apesar da possibilidade de prisão ou outras consequências.
“Orem por ousadia. Orem por disposição para correr riscos e compartilhar o Evangelho como as Escrituras nos chamam a fazer”, disse ele.
Para os cristãos que se perguntam se orar do Ocidente pode ajudar de forma significativa os fiéis que sofrem a milhares de quilômetros de distância, Nettleton relembrou uma conversa com um pastor do Vietnã.
O pastor lhe disse: "Quando você ora pelo Vietnã, você está trabalhando lado a lado conosco no Vietnã."
“Sabemos que o Espírito Santo não está limitado pelo espaço e pelo tempo”, continuou Nettleton, explicando que os cristãos podem trabalhar ao lado de seus irmãos na fé no Vietnã, na China, no Oriente Médio, na Nigéria e em outros lugares por meio da oração.
“Nunca subestimem o poder da nossa oração para apoiar, encorajar e fortalecer nossos irmãos e irmãs”, declarou Nettleton.
