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| Uma fiel fotografa o clero após a missa de Natal em uma igreja protestante no centro de Xangai, em 25 de dezembro de 2021. | JESSICA YANG/AFP via Getty Images |
A polícia chinesa deteve o líder de uma igreja não registrada em Xangai por sete dias, depois que mais de 30 agentes invadiram um culto de domingo, somando-se a uma série de ações das autoridades contra congregações cristãs.
Agentes entraram no local de reuniões da Igreja Jie'en, no sétimo andar, no distrito de Hongkou, por volta das 8h da manhã do dia 30 de agosto, segundo informações de Gao Zhensai, da organização de monitoramento ChinaAid, sediada nos Estados Unidos .
A equipe, composta por policiais locais, funcionários de assuntos religiosos do distrito, representantes de escritórios de bairro e pessoal de segurança, registrou a identificação de todos que estavam dentro do prédio antes de liberá-lo.
A líder da congregação, Hu Yile, foi colocada em prisão administrativa por sete dias, uma detenção ordenada pela polícia sem audiência judicial. Ela é casada com Xu Guoxing, um nome conhecido entre as congregações não registradas de Xangai, que vem de uma família cristã de três gerações e nasceu em 1955.
Xu trabalhou em uma fábrica, estudou nos Estados Unidos durante a década de 1980 e depois voltou para casa para passar décadas fundando igrejas domésticas, trabalho que lhe rendeu penas de prisão que totalizaram cerca de nove anos. Ele morreu aos 70 anos, em junho de 2025.
No mês passado, a polícia de Xangai deteve o pastor David Tang e seis outros fiéis após uma operação que ultrapassou as fronteiras provinciais, sem revelar para onde o grupo havia fugido.
As paróquias católicas da cidade também enfrentaram novas restrições, incluindo limites sobre textos religiosos e acesso aos edifícios.
Pequim exige que igrejas e clérigos se registrem, e a fiscalização de congregações não registradas aumentou nos últimos anos.
As autoridades do distrito de Hongkou não fizeram nenhuma declaração pública sobre a operação policial ou sobre a prisão de Hu.
O caso de Xangai aumenta a pressão que persiste apesar da libertação, em julho, do pastor Ezra Jin, líder de uma igreja doméstica, que ficou preso por mais de 266 dias por causa de sua fé. O presidente Donald Trump havia mencionado o caso de Jin a Xi Jinping, líder da China, semanas antes.
Mariam Wahba, analista da Fundação para a Defesa das Democracias, um grupo de políticas não partidário de Washington, classificou a divulgação como “uma decisão política cuidadosamente calculada”, e não como evidência de que a abordagem de Pequim tenha mudado. Ela afirmou que Washington deveria julgar a China por sua conduta consistente, e não por divulgações isoladas obtidas sob pressão de Trump.
"A campanha da China contra a prática religiosa independente continua sendo uma das mais sistemáticas do mundo", afirmou Wahba em uma análise . "Igrejas domésticas protestantes continuam sendo fechadas, o clero católico leal ao Vaticano permanece sob vigilância ou detido, e a sinização — a política estatal de forçar a religião a se conformar à ideologia do Partido Comunista Chinês (PCC) — prossegue sem alterações."
Jin foi um dos 30 pastores detidos juntos em outubro de 2025, em uma das maiores prisões em massa de uma única congregação na China em décadas, e oito permanecem presos, disse ela.
A China contabiliza 44 milhões de cristãos em seus registros oficiais. Os protestantes devem pertencer ao Movimento Patriótico das Três Autonomias ou ao Conselho Cristão da China, e os católicos à Conferência Episcopal da Igreja Católica na China ou à Associação Patriótica Católica Chinesa. Incluindo os membros de igrejas domésticas não registradas, a estimativa de Wahba chega a 160 milhões.
O Partido Comunista Chinês tem tratado os cristãos como uma preocupação desde que assumiu o poder em 1949, devido a supostos laços cristãos com as potências ocidentais, à Rebelião Taiping e a outras revoltas do século XIX, bem como ao conflito entre a fé e o ateísmo oficial, escreveu Wahba.
A principal ferramenta do partido, o Regulamento sobre Assuntos Religiosos de 2004, perdeu seu efeito liberalizante quando Xi adotou uma linha mais dura em 2018, promovendo a sinização — alinhando as nomeações do clero, o ensino, os locais de culto e as mensagens com os objetivos do partido.
Wahba afirmou que as igrejas protestantes enfrentam exigências para incluir lições patrióticas e símbolos estatais, enquanto a liderança católica está sob maior controle de Pequim.
Uma supervisão semelhante estende-se aos budistas tibetanos e aos muçulmanos uigures, com controles políticos mais rigorosos que, segundo defensores dos direitos humanos, equivalem a genocídio contra os uigures. A China foi classificada como um País de Preocupação Particular pelo Departamento de Estado dos EUA, uma classificação prevista na Lei Internacional de Liberdade Religiosa reservada aos piores infratores da liberdade religiosa e passível de sanções.
A organização Portas Abertas, que monitora a perseguição a cristãos em todo o mundo, afirma que as instituições religiosas sancionadas pelo Estado chinês vivem sob constante vigilância, com autoridades ditando o conteúdo dos sermões e proibindo a entrada de menores. Congregações fora dessas redes correm o risco de sofrer batidas policiais, multas, prisões, penas de prisão e confisco de materiais — pressão que o grupo atribui em grande parte à reforma legal de 2018, à vigilância e às regras da internet.
A organização Portas Abertas acrescenta que os convertidos ao islamismo ou ao budismo tibetano correm o risco de sofrer violência por parte de parentes e vizinhos, que as condições praticamente não mudaram no último ano e que as regras que limitam a participação de crianças na igreja são cada vez mais sentidas.
