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Imagine crescer como a geração mais conectada digitalmente da história da humanidade.
"A Geração Alfa foi completamente moldada pela tecnologia, pelas telas e pelas redes sociais, o que significa que eles passaram a maior parte da vida em frente às telas", disse Shane Pruitt, autor do livro Reaching Generation Alpha: A Ministry Guide for Discipling the Church Beyond the Screen (Alcançando a Geração Alfa: Um Guia Ministerial para Discipular a Igreja Além das Telas ).
Pruitt cita pesquisas que mostram quão cedo a tecnologia digital entra na vida dos jovens de hoje.
“Mesmo antes da adolescência, a maioria já tinha acesso regular a dispositivos como tablets e smartphones”, disse ele.
Kaileb Lewis, de quatorze anos, disse que ganhou seu primeiro smartphone aos cinco anos de idade.
Tyiana Johnson, também com quatorze anos, disse que tinha sete ou oito anos.
E para muitos nesta geração, o tempo gasto em frente às telas soma várias horas por dia.
“De oito a doze horas”, disse Dallas Clark, de 11 anos.
Lela Clayton, de dezesseis anos, admitiu passar cinco ou seis horas por dia ao telefone.
Pruitt afirmou que o tempo gasto online vai muito além do entretenimento. Ele pode moldar a forma como os jovens pensam, o que valorizam e até mesmo quem se tornam.
"Eu diria até que é uma guerra de discipulado", disse Pruitt à CBN News. "Ou seja, se eles têm uma tela, se têm um tablet, se têm um smartphone, estão sendo discipulados por algo ou alguém — um algoritmo, um artista, uma agenda cultural."
Existe também uma crescente preocupação com o impacto que esse ambiente digital tem na saúde mental da geração atual.
Um estudo recente dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) descobriu que passar quatro horas ou mais por dia em frente a telas fora do ambiente escolar aumentava a probabilidade de adolescentes relatarem sintomas de ansiedade e depressão.
“Muitos jovens enfrentam diversos problemas de saúde mental e sofrem de depressão”, disse Clayton. “E é realmente triste porque às vezes não há ninguém para ajudá-los.”
"Sinto que meu celular é tudo para mim", admitiu Johnson. "Recorro a ele quando me sinto deprimido, triste, qualquer coisa do tipo."
Como as igrejas podem alcançar essa geração que cresce em um mundo de smartphones, redes sociais e inteligência artificial? Para a Geração Alfa, não se trata apenas de chamar a atenção. Trata-se de construir relacionamentos genuínos.
"Acho que construir relacionamentos é fundamental, porque você não sabe o que a outra pessoa está passando", disse Johnson.
Sophie Knox, de quinze anos, tornou-se cristã aos sete anos de idade. Ela disse que, para os jovens realmente ouvirem o evangelho, primeiro precisam saber que podem confiar em quem o está compartilhando.
"Você precisa construir um relacionamento com o aluno enquanto prega o evangelho para ele, porque precisa confiar na pessoa", disse Knox.
