Na Índia, os cristãos estão sob crescente pressão. Leis contra a conversão já estão presentes em 13 estados indianos, dificultando muito a evangelização e facilitando demais a acusação de proselitismo contra líderes religiosos, o que pode levar a problemas legais.
E agora, dois incidentes perturbadores estão mostrando o quanto essas regulamentações estão mudando o funcionamento da igreja e até mesmo a liberdade de culto no país mais populoso do mundo.
Em Chhattisgarh, um estado no centro da Índia, mais de 10 igrejas em um distrito afixaram avisos pedindo aos não-cristãos que entrem nas propriedades da igreja por sua própria conta e risco.
Os avisos são claros: “Somente cristãos podem entrar na igreja para orar. Se outros vierem por livre e espontânea vontade, serão responsabilizados por sua escolha.”
É evidente que as rigorosas leis anticonversão estão mudando o funcionamento das igrejas e a prática religiosa dos cristãos no país. Isso se deve ao temor real de represálias por parte de grupos nacionalistas hindus extremistas.
Autoridades da igreja disseram que os avisos foram instalados principalmente como medida de precaução para evitar ações sob a Lei de Liberdade Religiosa de Chhattisgarh de 2026.
Os avisos surgiram logo após o envio de mais de mil formulários de autodeclaração à administração distrital por não cristãos, que afirmavam estar frequentando igrejas voluntariamente. Os formulários incluem detalhes sobre o solicitante e o local de culto, e exigem que os solicitantes declarem que não foram submetidos a influência indevida, ameaça, força, engano ou indução, e que não tiveram conhecimento de nenhum caso de conversão forçada.
Esses formulários também têm sido usados em Maharashtra, um estado no centro-oeste da Índia. Uma lei anticonversão foi implementada lá no final de agosto e levou pastores locais a tomarem uma medida radical: pedir aos fiéis que preencham um formulário de “autodeclaração”, afirmando que estão participando de reuniões de oração por livre e espontânea vontade.
Semelhantes aos formulários do estado de Chhattisgarh, esses formulários de "autodeclaração" afirmam que os fiéis frequentam os cultos por "escolha" própria e que não estão sob qualquer "pressão, indução, tentação, sedução ou ameaça de qualquer tipo". Afirmam ainda que sua decisão de frequentar a igreja é "completamente pessoal, voluntária e independente".
O formulário também exige que os fiéis forneçam documentos de identidade e fotografias, adicionando mais uma camada de documentação à sua participação nas atividades da igreja.
Pastores e representantes da igreja afirmam que as declarações têm o objetivo de demonstrar que a participação em reuniões de oração é voluntária.
Mas ambas as novas medidas sublinham a crescente preocupação entre as congregações cristãs sobre como as novas disposições legais podem afetar suas atividades religiosas e interações com os fiéis. Afixar um cartaz ou pedir aos fiéis que assinem um formulário são sinais preocupantes da diminuição da liberdade religiosa na Índia.
“Líderes e fiéis cristãos estão preocupados com a liberdade e a segurança do culto cristão devido a esses relatos”, compartilha Priya Sharma, parceira local da Portas Abertas.* “Pedimos orações pela igreja na Índia, para que ela receba proteção, coragem, sabedoria, justiça e paz, e para que cada pessoa tenha a liberdade de praticar sua fé sem medo.”
Orem pela igreja na Índia.
Orem pela segurança dos cristãos, pastores, famílias e locais de culto que enfrentam ameaças ou hostilidade.
Orem para que os cristãos possam se reunir e praticar sua fé em paz e sem medo. Orem também pelos novos convertidos ou por aqueles que buscam a fé e desejam participar dos cultos na igreja, mas são impedidos (ou intimidados) por leis contra a conversão.
Ore pelos crentes que estão passando por intimidação, pressão ou incerteza.
Ore para que pastores, líderes religiosos, autoridades governamentais e policiais ajam com sabedoria e justiça.
Reze para que as alegações sejam investigadas de forma justa, que os erros sejam punidos e que as pessoas inocentes sejam protegidas.
Oremos pela paz entre as comunidades na Índia e pelo fim da hostilidade, da violência e das tensões religiosas.
