Presidente da Missão Eurásia, Sergey Rakhuba. Missão Eurásia
O Ministério Público da Rússia decidiu que organizações estrangeiras, incluindo ministérios cristãos, representam uma ameaça à segurança do país, de acordo com o grupo de direitos humanos Forum 18.
Após a decisão, o Ministério da Justiça adicionou a organização Mission Eurasia, sediada nos EUA, ao seu registro oficial de “organizações indesejáveis”. De acordo com a legislação russa, cidadãos e entidades que cooperam com organizações incluídas na lista negra estão sujeitos a multas administrativas e possível processo criminal.
As consequências já atingiram instituições cristãs locais. Em julho, um tribunal considerou Pyotr Mitskevich, presidente da União Russa de Cristãos Evangélicos-Batistas e reitor do Seminário Teológico de Moscou, culpado nos termos do Artigo 20.33, após promotores inspecionarem a biblioteca do seminário e descobrirem livros publicados pela Missão Eurásia.
A literatura incluía recursos sobre liderança cristã e ministério do programa Escola Sem Paredes do ministério. O tribunal multou Mitskevich em 20.000 rublos (US$ 234).
Em outro caso, as autoridades multaram um pastor batista local após encontrarem 178 exemplares do Novo Testamento e 74 folhetos do Evangelho de João, publicados pela Missão Eurásia, dentro de sua igreja. Um tribunal da região de Moscou ordenou que as autoridades destruíssem as Escrituras confiscadas.
O presidente da Missão Eurásia, Sergey Rakhuba, natural da região de Donbas, no leste da Ucrânia, afirmou que o governo russo não forneceu nenhum aviso prévio ou explicação para a inclusão do ministério na lista negra.
“Não recebemos nenhum aviso, nenhuma notificação prévia, nenhum pedido de esclarecimento – nada”, disse Rakhuba. “Portanto, não quero especular sobre a motivação exata deles. Mas acho que precisamos analisar isso no contexto muito mais amplo do que vem acontecendo na Rússia há vários anos.”
Rakhuba enfatizou que a Missão Eurásia não é uma organização política. Tendo vivido na Rússia por muitos anos antes de se mudar para os Estados Unidos, Rakhuba destacou os 35 anos de história da missão na região, estabelecida durante o colapso da União Soviética em 1991. Ao longo de três décadas, a organização treinou milhares de jovens líderes, distribuiu Bíblias e literatura, fundou igrejas e apoiou trabalhos humanitários.
“Conheço muito bem a Rússia. Temos relações profundas e de longa data com toda a comunidade evangélica de lá”, disse Rakhuba. “Nunca fomos à Rússia para organizar oposição política. Essa nunca foi a nossa missão.”
Em vez disso, a missão se concentrou em capacitar líderes cristãos nacionais para servirem suas próprias comunidades, ao mesmo tempo que ajudava a igreja global a compreender as necessidades dos evangélicos em toda a Eurásia. Rakhuba observou que o governo russo vê cada vez mais com profunda suspeita as organizações independentes com laços internacionais, especialmente aquelas fora do controle estatal.
“A Mission Eurasia é uma organização sediada nos Estados Unidos com profundas relações históricas com cristãos evangélicos em toda a antiga União Soviética, incluindo a Rússia e a Ucrânia”, disse Rakhuba. “Desde a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia, também temos falado abertamente sobre o enorme sofrimento que vemos lá.”
Por meio de sua Iniciativa para a Liberdade Religiosa, a Missão Eurásia documentou violações dos direitos humanos na Rússia e nos territórios ucranianos ocupados pela Rússia. Relatórios independentes detalharam o sequestro e a tortura de líderes religiosos, a confiscação de propriedades, as restrições impostas às minorias religiosas e o tratamento preferencial concedido à Igreja Ortodoxa Russa do Patriarcado de Moscou nas áreas ocupadas.
Rakhuba afirmou que o rótulo de “indesejável” se encaixa em um padrão mais amplo de controle estatal sobre a sociedade civil e a atividade religiosa independente. Ele citou uma “triste ironia histórica” ao lembrar um alerta do fundador da missão, Peter Deyneka Jr., que observou em 1991 que, embora Deus tivesse aberto uma extraordinária janela de oportunidade para o evangelho na Rússia, essa janela acabaria se fechando.
“Trabalhamos por mais de três décadas enquanto essa janela de oportunidade estava aberta”, disse Rakhuba. “Hoje, infelizmente, estamos vendo-a se fechar.”
Rakhuba expressou que sua maior preocupação se concentra nos evangélicos russos comuns que podem enfrentar penalidades simplesmente por possuírem materiais ligados à Missão Eurásia.
“Há mais de 35 anos, desde o colapso da URSS, publicamos milhões de exemplares das Escrituras, livros cristãos e materiais de treinamento”, disse Rakhuba. “Alguns desses materiais permaneceram tranquilamente nas estantes de igrejas e seminários por muitos anos. E agora, contrariando toda a lógica, esses livros podem repentinamente se tornar perigosos.”
Durante a era soviética, as autoridades tratavam a Bíblia como um livro perigoso e rotulavam a literatura cristã impressa nos EUA como uma arma ideológica ocidental.
“Agora a Rússia se apresenta como defensora dos valores cristãos tradicionais – e, no entanto, mais uma vez, os cristãos evangélicos podem enfrentar problemas por possuírem Bíblias e livros cristãos ligados a um ministério cristão estrangeiro”, disse Rakhuba.
O risco de processo judicial gera ansiedade generalizada entre alguns pastores em toda a Rússia.
“Pense na mensagem que isso transmite a um pastor comum em algum lugar da Rússia”, disse Rakhuba. “Se o presidente da União Batista pode ser levado ao tribunal porque livros da Missão Eurásia estão na biblioteca de um seminário, um pastor comum naturalmente começa a se perguntar: 'O que eles podem fazer comigo?' Isso gera medo. E acredito que o medo e a intimidação estão entre os efeitos mais prejudiciais dessas ações.”
Padrões Soviéticos
Rakhuba descreveu o impacto emocional de ver tribunais russos ordenarem a destruição de Novos Testamentos.
“Para alguém que cresceu na União Soviética, é difícil descrever a sensação de ouvir em 2026 que um tribunal russo ordenou a destruição de exemplares do Novo Testamento por causa da organização cristã que os publicou”, disse Rakhuba. “Podemos substituir os livros. Podemos mudar os métodos. A Missão Eurásia pode se adaptar a essa situação. Mas eu não quero que um pastor, um jovem líder cristão ou uma família da igreja na Rússia sofra simplesmente por ter recebido uma Bíblia com o selo da Missão Eurásia na contracapa.”
A Missão Eurásia está alterando seus métodos operacionais para proteger os cristãos locais. A organização não pode mais operar escritórios na Rússia legalmente, e parcerias históricas, compartilhamento de recursos e apoio financeiro agora precisam ser adaptados para evitar colocar em risco os evangélicos russos.
Rakhuba enfatizou que essa pressão legal se acumulou ao longo de anos, em vez de acontecer da noite para o dia. Em 2016, a Rússia aprovou uma legislação antiterrorista conhecida como Lei Yarovaya, que restringiu severamente o trabalho missionário e a evangelização pública. Leis subsequentes sobre "agentes estrangeiros" forçaram os líderes da igreja a reconsiderar se aceitar treinamento ou ajuda financeira estrangeira representava um risco muito grande.
“Para os cristãos evangélicos, isso é especialmente doloroso porque o cristianismo, por sua própria natureza, é mais amplo e global”, disse Rakhuba. “A igreja não se limita às fronteiras nacionais.”
Ele observou que, após a queda da União Soviética, a Missão Eurásia se concentrou propositalmente em capacitar líderes russos locais, em vez de enviar missionários americanos para administrar os programas. No entanto, as autoridades russas agora tratam até mesmo essas parcerias internacionais lideradas localmente com suspeita.
Olhando para o futuro, a Missão Eurásia alterará sua estratégia dentro da Rússia para proteger os cristãos locais, ao mesmo tempo que continua buscando maneiras responsáveis de apoiar os evangélicos russos. Em contraste com seu trabalho restrito na Rússia, a Missão Eurásia expandiu suas operações na Ucrânia, fornecendo atendimento a vítimas de trauma, alimentos e apoio ministerial a famílias e crianças afetadas.
“Os governos podem fechar o escritório de uma organização. Podem proibir uma organização estrangeira. Podem confiscar livros. Podem bloquear canais financeiros”, disse Rakhuba. “Mas é muito mais difícil impedir o evangelho quando ele já está nos corações e nas mãos de milhares de crentes locais.”
Ao refletir sobre sua infância na URSS, Rakhuba observou que, embora a Rússia moderna não seja idêntica à União Soviética, os padrões de vigilância, as restrições à literatura e a suspeita em relação aos cristãos parecem dolorosamente familiares.
“Portanto, se o governo russo fechar completamente as portas para a Missão Eurásia como uma organização estrangeira, reconheceremos essa realidade e não colocaremos em risco os crentes dentro da Rússia de forma imprudente”, disse Rakhuba. “Governos podem colocar organizações em listas negras... Mas não podem colocar o evangelho em listas negras, e não podem impedir o que Deus está fazendo no coração do Seu povo.”